Benjamin B. Warfield (1851-1921) gehörte zu den einflussreichsten konservativen Theologen seiner Zeit. Von 1886-1921 war er Rektor des Princeton Theological Seminary in Princeton, USA. In seinem Buch Counterfeit Miracles (Falsche Wunder) aus dem Jahre 1918 legt er in brillanter Weise und mit großer Sachkenntnis die Argumente für den Cessationismus dar – der Lehre über das Aufhören der Inspirations- sowie Wundergaben.
Die vorliegende Übersetzung des ersten Kapitels mit dem Titel The Cessation of the Charismata (Ende der Charismata) aus Warfields Buch bleibt auch nach fast 100 Jahren ein 'Stachel im Fleisch' der Nichtcessationisten. Warfield beweist in seinen Ausführungen, dass die These über den Fortbestand bestimmter Geistesgaben (Charismata) nach dem Tod der ersten Apostel nicht haltbar ist, und dass die Wunder und Charismata der Urgemeinde ausschließlich für einen Zweck gegeben waren: die Botschaft des Evangeliums zu beglaubigen. Nachdem Gottes Offenbarung abgeschlossen war und in Form des Neuen Testaments vorlag, war die Zeit der Inspirationsgaben und Wunder zu einem Ende gekommen.
Warfields vorliegende Schrift atmet den biblischen Geist der Wahrheit und ist bislang von keinem Nichtcessationisten entkräftet worden. Vertreter des Nichtcessationismus sind in zweifacher Weise irregeleitet. Erstens, ihre Argumentation steht nicht auf dem Fundament biblischer Lehre. Und zweitens, ihre Ausführungen in Bezug auf die Quellen der Literatur der ersten nachchristlichen Jahrhunderte entbehren jeder historischen Grundlage. Es ist der Verdienst Warfields, die Position des Cessationismus sowohl auf biblischer als auch auf historischer Grundlage meisterhaft darzulegen und mit einer Fülle von Quellen zu belegen.
Benjamin Breckinridge Warfield was professor of theology at Princeton Seminary from 1887 to 1921. Some conservative Presbyterians consider him to be the last of the great Princeton theologians before the split in 1929 that formed Westminster Seminary and the Orthodox Presbyterian Church.
Warfield entered Princeton University in 1868 and graduated in 1871 with high honors. Although Warfield studied mathematics and science in college, while traveling in Europe he decided to study theology, surprising even many of his closest friends. He entered Princeton Seminary in 1873, in order to train for ministry as a Presbyterian minister. He graduated in 1876. For a short time in 1876 he preached in Presbyterian churches in Concord, Kentucky and Dayton, Ohio as a "supply pastor". In late 1876 Warfield and his new wife moved to Germany where he studied under Ernst Luthardt and Franz Delitzsch. Warfield was the assistant pastor of First Presbyterian Church in Baltimore, Maryland for a short time. Then he became an instructor at Western Theological Seminary, which is now called Pittsburgh Theological Seminary. He was ordained on April 26, 1879.
During his tenure, his primary thrust (and that of the seminary) was an authoritative view of the Bible. This view was held in contrast to the emotionalism of the revival movements, the rationalism of higher criticism, and the heterodox teachings of various New religious movements that were emerging. The seminary held fast to the Reformed confessional tradition — that is, it faithfully followed the Westminster Confession of Faith.
Warfield's view of evolution may appear unusual for a conservative of his day. He was willing to accept that Darwin's theory might be true, but believed that God guided the process of evolution, and was as such an evolutionary creationist.
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